7 月 10 日，科技媒体 sciencealert 的一篇博文披露，全球首个海底居住舱“先锋号”（Vanguard）已在美国佛罗里达群岛国家海洋保护区的田纳西礁开始了试点运行。

“先锋号”是英国公司 DEEP（成立于 2021 年）继海底居住舱 Sentinel 后的又一试点项目，该公司致力于实现人类在 2027 年进行短期或半永久性海底居住的目标。

该海底居住舱被固定在佛罗里达群岛国家海洋保护区田纳西礁的一个平台上，深度达水下 17 米（56 英尺），设计容量为 4 名船员。

首批进驻人员包括 DEEP 科研总监 Dawn Kernagis，她曾参与美国国家航空航天局的 NEEMO 21 海底任务，研究重点是与大脑和神经系统相关的生理学。

一支由四名科学家组成的团队将轮流在此进行为期一周的海底生活和工作。他们需要佩戴水肺潜水装备进出栖息地。该团队的任务范围广泛，可能涵盖珊瑚礁修复、物种调查、水下考古，甚至包括宇航员训练。

“先锋号”的内部设计颇具特色，类似于一辆现代房车。其长条形座椅可转换为床铺，微波炉隐藏在操作台下方，钢制水槽上方配有法式压滤壶和餐具，一个小型卫生间则被帘子遮蔽。

通过一个连接海面浮标的脐带缆，“先锋号”能够持续获得空气、电力和卫星通信支持。岸上基地与舱内船员保持着 24 小时的联系。此外，舱内设有淡水储罐，并能收集和移除污水及废水。在无人值守的情况下，舱内传感器可对水下环境条件进行持续监测。